California pide un certificado de smog check en tres casos: al renovar la registración en una zona que el DMV marca como bienal, en la mayoría de los cambios de dueño y la primera vez que se registra aquí un carro de otro estado. La página de smog del DMV exenta a los carros de gasolina 1975 y más viejos, a los de diésel 1997 y más viejos o de más de 14,000 libras de peso bruto vehicular, a los de gas natural de más de 14,000 libras, a los eléctricos y, al renovar, a los de gasolina de ocho años modelo o menos. En una venta, el Código Vehicular §24007(b)(2) pone el certificado a cargo del vendedor, con las excepciones del §4000.1(d). Via Rapida Services es un servicio de registración, no el DMV. La inspección se hace en una estación de smog check con licencia.
Aseguranza de responsabilidad para el carro que va a registrar
Un agente con licencia compara compañías y le regresa la llamada con las opciones que una compañía realmente ofrece.
El mostrador de Stockton está en 956 W Robinhood Dr, Stockton, CA 95207. San José está en 25 N 14th St #125. San Rafael está en 9 Vivian St. El teléfono es (209) 670-1556. Si llegó aquí porque el aviso de renovación dice que le toca smog, lea primero el aviso: cómo leer el aviso de renovación de California.
La página del programa Smog Check de la Oficina de Reparación Automotriz (BAR) dice que el programa cubre carros de gasolina, híbridos y de combustible alternativo del modelo 1976 en adelante, y carros de diésel del modelo 1998 en adelante. También incluye casas rodantes, carros de colección y vehículos del gobierno que entren en esos años. La inspección toca cada dos años al renovar, en la mayoría de los traspasos y cuando un carro llega de otro estado y se registra en California por primera vez.
El requisito bienal depende de dónde está registrado el carro. La página de smog del DMV nombra estos condados: Alameda, Butte, Colusa, Contra Costa, Fresno, Glenn, Kern, Kings, Los Ángeles, Madera, Marin, Merced, Monterey, Napa, Nevada, Orange, Sacramento, San Benito, San Francisco, San Joaquín, San Luis Obispo, San Mateo, Santa Bárbara, Santa Clara, Santa Cruz, Shasta, Solano, Stanislaus, Sutter, Tehama, Tulare, Ventura, Yolo y Yuba. San Joaquín, Santa Clara y Marin, donde están nuestros tres mostradores, aparecen en esa lista. La prueba práctica es el aviso de renovación. BAR dice que el aviso trae la frase "Smog Certification Required" cuando toca inspección, y algunos avisos piden que se haga en una estación STAR.
Las dos agencias publican casi la misma lista. El DMV exenta a los carros de gasolina 1975 y más viejos (incluyendo motocicletas y trailas), a los de diésel 1997 y más viejos o con peso bruto vehicular de más de 14,000 libras, a los de gas natural de más de 14,000 libras y a los eléctricos. BAR pone las motocicletas en su propia línea y dice que no hay excepciones por año modelo para los carros de diésel. Una troca de diésel 2019 de menos de 14,000 libras sí pasa smog.
La exención para carros nuevos tiene dos partes. Al renovar, BAR dice que los carros de gasolina, híbridos y de combustible alternativo de ocho años modelo o menos no necesitan inspección, y da una cuenta fácil para saber cuándo toca la primera: súmele ocho al año modelo. Un modelo 2020 necesita su primer smog check para la renovación de 2028. La página del DMV dice que esos dueños pagan una cuota de abatimiento de smog (smog abatement fee) al renovar. En un cambio de dueño, el corte es de cuatro años modelo o menos, y el DMV dice que el comprador paga una cuota de traspaso de smog (smog transfer fee). Esta página no publica esos montos; las cantidades vigentes están en la página de cuotas de registración del DMV. El DMV también dice que en California no hay exención de smog para vehículos de militares en servicio activo.
El vendedor. El Código Vehicular §24007(b)(2) dice que quien vende entrega un certificado de cumplimiento válido al comprador antes de entregar el carro o al momento de entregarlo. La página del DMV lo dice más simple: el vendedor tiene que dar una certificación de smog válida. BAR dice que en una venta entre particulares el carro tiene que haber pasado smog en los últimos 90 días, que la estación manda el certificado al DMV de forma electrónica y que el vendedor le da al comprador una copia del reporte de inspección. El comprador puede revisar en la página de BAR el historial de inspecciones del carro antes de pagar.
El Código Vehicular §4000.1(d) nombra los traspasos que no necesitan certificado nuevo. Entre ellos están el traspaso que se presenta mientras sigue vigente un certificado de los 90 días anteriores; el traspaso entre padres, abuelos, hermanos, hijos, nietos y cónyuges; el paso de un negocio de un solo dueño (sole proprietorship) a su dueño; los traspasos entre compañías de arrendamiento, o entre arrendador y arrendatario, cuando no cambia quien maneja el carro; los carros anteriores al modelo 1976; y los carros que no son de diésel con cuatro años modelo o menos, donde el comprador paga la cuota de traspaso. El §4000.1(f) dice que el requisito no aplica cuando solo se agrega otra persona como dueño registrado. La página del DMV agrega a la pareja doméstica en la exención familiar y advierte que no cubre al familiar que compró el carro a otra persona y nunca puso el título a su nombre. El DMV decide si la exención aplica, no el vendedor.
El resto del paquete de traspaso está en traspaso de título de un carro usado, y los regalos entre familia están en traspaso cuando el carro es un regalo.
Casi siempre, sí. BAR dice que se necesita smog check para registrar un carro en California por primera vez, incluyendo los que se compraron o estuvieron registrados en otro estado, y que la inspección también confirma que las piezas aftermarket cumplen con los requisitos de California. Los grupos exentos, como los eléctricos y los de gasolina 1975 y más viejos, no se inspeccionan. Las excepciones de ocho y de cuatro años que describe BAR están ligadas a la renovación y al cambio de dueño, así que no dé por hecho que un carro nuevo de otro estado se salta la inspección. El resto del paquete, con la verificación del VIN, está en registrar en California un carro de otro estado.
Reprobar no cierra la renovación. BAR manda a los dueños a hacer las reparaciones en una estación con licencia, al Programa de Asistencia al Consumidor (CAP), que ofrece ayuda económica para reparaciones de emisiones o para retirar el carro a dueños y carros que cumplan sus requisitos, y al Smog Check Referee cuando una estación no puede o no quiere inspeccionar el carro. BAR dice que algunas reparaciones de emisiones pueden estar cubiertas por garantía y que la opción de retiro de CAP está abierta aunque el carro pase. La página del DMV nombra las mismas opciones de Referee y CAP. Si la registración está por vencer mientras se arregla el carro, el DMV da un permiso temporal de operación limitado para un carro que reprobó su smog bienal. Ese permiso, su límite de 60 días y lo que hay que llevar están en la guía del permiso temporal de operación.
BAR da una lista corta. Lleve el aviso de renovación del DMV si lo tiene, para que la estación confirme los datos del carro. Arregle primero lo que prende la luz de check engine. Si desconectó o cambió la batería hace poco, BAR sugiere manejar una o dos semanas para que los monitores de preparación se reinicien. El software de motor modificado o no aprobado hace que el carro repruebe, así que regrese a la configuración del fabricante o a una versión aprobada por la Junta de Recursos del Aire de California. BAR dice que la inspección dura unos 30 minutos, que el precio cambia de estación a estación y BAR no lo regula, y que la estación tiene que darle un estimado antes de empezar. Hay estaciones de prueba y reparación, de solo prueba y estaciones STAR, y los talleres de solo reparación pueden arreglar el carro pero no certificarlo. El certificado llega al DMV de forma electrónica y BAR dice que vale por 90 días.
Via Rapida Services prepara papeles de registración en 956 W Robinhood Dr, Stockton, CA 95207, en 25 N 14th St #125 en San José y en 9 Vivian St en San Rafael. La oficina es un servicio de registración, no el DMV. El personal puede revisar si la renovación o el traspaso todavía necesita smog, si el certificado ya aparece en el registro del DMV, si parece aplicar una exención familiar o de carro nuevo y si la información de la aseguranza está lista antes de presentar el paquete. El departamento decide el resultado. El Código Vehicular §16020 pide que el chofer y el dueño puedan comprobar responsabilidad financiera, y el §16028 pide mostrar esa prueba cuando un oficial la solicita. Un certificado de smog no es esa prueba. La aseguranza de responsabilidad en todo el estado está en aseguranza de carro en California, y los mostradores están en la página del servicio de registración del Valle Central.
No al renovar. BAR dice que los carros de gasolina, híbridos y de combustible alternativo de ocho años modelo o menos no pasan la inspección bienal, y el DMV dice que el dueño paga una cuota de abatimiento de smog. En una venta el corte es de cuatro años modelo y el comprador paga una cuota de traspaso de smog. Los de diésel no tienen excepción por año modelo. Las cuotas vigentes están en la página de cuotas del DMV.
El Código Vehicular §24007(b)(2) pone el certificado válido a cargo del vendedor, entregado antes o al momento en que el comprador recibe el carro. BAR dice que en una venta entre particulares la inspección tiene que ser de los últimos 90 días. Las excepciones están en el Código Vehicular §4000.1(d).
En la mayoría de los casos, no. El Código Vehicular §4000.1(d) exenta los traspasos entre padres, abuelos, hermanos, hijos, nietos y cónyuges, y la página del DMV agrega a la pareja doméstica. No cubre al familiar que compró el carro y nunca puso el título a su nombre.
No. La página de smog del DMV exenta a los carros eléctricos, y la página de BAR pone a las motocicletas y a los eléctricos entre los vehículos que no necesitan smog check.
Casi siempre. BAR dice que se necesita smog check para registrar un carro en California por primera vez, incluyendo los que se compraron o estuvieron registrados en otro estado. Los grupos exentos, como los eléctricos y los de gasolina 1975 y más viejos, no se inspeccionan.
Revisado por Santo Militello, agente de seguros con licencia de California (Licencia #1737723) y propietario de Via Rapida Services. Insurance City Agency, LLC · Licencia de California #6003045. Nuestro equipo con licencia suma más de 70 años de experiencia combinada en seguros. Teléfono (209) 670-1556. Última revisión: 2026-10-06.
The guide to when California requires a smog check, who is exempt, and who provides the certificate on a sale is written in English.
Stockton, San José y San Rafael. Revisamos lo del smog y la aseguranza antes de presentar el paquete. El DMV decide el resultado.